Helium ist ein kritischer Rohstoff, der aufgrund seiner kühlenden und inerten Eigenschaften für viele Branchen unverzichtbar ist, etwa für die Luft- und Raumfahrt, die Medizin und die Halbleiterindustrie. Der weltweite Heliumbedarf steigt stetig an und wird bis 2035 voraussichtlich 322 Millionen Kubikmeter übersteigen. (Quelle: IDtechex)
Heute wird Helium nur in einer Handvoll Länder hergestellt: USA, Katar, Algerien, Australien, Russland und Polen. Diese Standorte sind oft weit vom Endkunden entfernt und eine störungsfreie Versorgung ist aufgrund der geopolitischen Lage nicht immer gewährleistet.
Die wachsende Nachfrage und die Schwierigkeiten bei der Versorgung haben dazu geführt, dass sich die Heliumpreise in den letzten 5 Jahren verdoppelt haben. (Quelle: https://www.usgs.gov/centers/national-minerals-information-center/helium-statistics-and-information)
Helium ist nicht nur ein wesentlicher Kostenfaktor für die Hersteller. Helium weist zudem einen relativ großen CO2-Fußabdruck aus. Das technische Gas wird als Nebenprodukt bei der Erdgaserzeugung gewonnen. Der Prozess der Heliumabscheidung ist energieintensiv. Der Transport von Helium in Drucktanks rund um den Globus trägt weiterhin zur CO2-Bilanz des Gases bei.
Wir bei ReiCat glauben, dass ein radikal neuer Ansatz für den Umgang mit Helium erforderlich ist. In den meisten Herstellungsprozessen wird Helium nicht verbraucht, sondern lediglich verunreinigt. ReiCat Helium-Recycling-Systeme gewinnen bis zu 98 % des verunreinigten Heliums zurück. Damit wird der Hersteller unabhängig vom Heliumversorgungsmarkt, die Betriebskosten werden um bis zu 80 % reduziert und die CO2-Emissionen minimiert.